Si tratta dell'osservazione e della conoscenza dei meccanismi psicologici, percettivi, meccanici, fisiologici e neurologici che vengono impiegati dall'uomo alla guida di un veicolo a motore. Tali aspetti sono importanti soprattutto per le ripercussioni sulla sicurezza individuale e collettiva e sulla possibilitą di prevenire gli incidenti o le situazioni critiche. Senza contare gli altri elementi strettamente correlati alla psicologia e al comportamento del guidatore, non ultimi la scelta del tipo di veicolo e la motivazione sottostante a tale scelta.

La criminologia stradale č un settore della disciplina applicata alle condotte trasgressive dell'uomo sulla strada (non necessariamente legate alla guida di un veicolo), intese non soltanto in relazione a semplici infrazioni del codice stradale ma anche e soprattutto in riferimento a quelle condotte che configurano realtą penali, quindi veri e propri crimini. L'analisi criminologica in questo contesto č di fondamentale importanza per valutare le reali capacitą cognitive del guidatore al momento del reato e soprattutto l'elemento di intenzionalitą e volontarietą dell'azione lesiva anche ai fini del giudizio in sede di procedimento penale.